E’ notizia recente che symfony nelle prossime major release non si avvarrà più del supporto di uno dei più popolari framework javascript: l’accoppiata prototype/script.aculo.us (presente anche in molti altri framework, come ad esempio ruby on rails).

Questa decisione ha però portato con se discrete polemiche, in quanto symfony forniva ottimi strumenti e rapide funzioni server side per facilitare la stesura di codice javascript, come la creazione di interfacce ajax e la realizzazione di semplici ed immediati drag and drop. Nei template del framework infatti, tramite semplici funzioni veniva inserito il codice js necessario, cosi lo sviluppatore non doveva più penare per scrivere il codice per realizzare quella noiosa chiamata asincrona o quant’altro. Ma allora perché levare questo prezioso supporto?

Innanzitutto bisogna dire che script.aculo.us, insieme a molti altri framework javascript (come jquery, ext, yui, e dojo) sarà supportato ed installabile a parte come plugin. Ma la decisione degli sviluppatori è quella di lasciare scrivere il codice javascript ai coder javascript, ed il codice php ai coder php.

E’ giusto secondo voi questo? Oppure nell’era del Web 2.0 la professione di web developer deve essere “tuttofare“, dato che per offrire un intensa esperienza all’utente uno sviluppatore deve saper sia scrivere codice server-side, che conoscere un minimo di codice client-side, e perché no, anche qualcosa di CSS?

Aspettiamo le vostre numerose risposte qui sotto nei commenti.

Questa è solo l’ultima novità nata dalla collaborazione tra Zend e Microsoft che già dal 2006 lavorano assieme per fare in modo che la piattaforma possa ospitare su Windows Server applicazioni web piuttosto pesanti dal punto di vista delle performance, infatti già un passo è stato fatto con il rilascio di FastCGI un componente per IIS che ha comportato parecchi vantaggi dal lato prestazionale per le applicazioni PHP su Windows.

L’attuale certificazione è data da circa 100 test eseguiti in modo indipendente che confermano la compatibilità con la nuova piattaforma per applicazioni che possono ricoprire da subito ruoli mission-critical.

E’ un dato di fatto che parlando di PHP si pensa subito al web (siti o applicazioni che siano), ma non c’è solo questo scenario per quello che ritengo il linguaggio di scripting più famoso legato al web. Esistono anche le applicazioni standalone che non hanno bisogno di un web server e di un browser.

PHP-GTK è un’estensione di PHP che permette la realizzazione di applicazioni multipiattaforma (Windows, Linux, Mac…) dotati di interfaccia grafica. Parliamo quindi di applicazioni che possiamo definire “tradizionali” e non solo fruibili via web. Va ricordato che PHP è comunque un linguaggio interpretato quindi le potenzialità di PHP assieme a PHP-GTK vanno limitate in un certo modo: non pensate di realizzare qualcosa come Gimp od OpenOffice, tuttavia l’accoppiata può essere vincente per la realizzazione di applicazione di piccole o medie dimensioni. Oltre certi limiti e dove si richiedono prestazioni l’utilizzo di linguaggi compilati è essenziale.

I vantaggi? Potete usare un linguaggio che conoscete bene ed usate da tempo, semplice e completo senza dover impegnare altro tempo nello studio di un nuovo linguaggio che per i primi tempi vi vedrebbe creare codice non proprio perfetto.

Per farvi un’idea di quelle che possono essere le applicazioni realizzate con PHP-GTK potete dare un’occhiata sul sito della community dove le trovate suddivise per categoria:

• Business/Finanza
• Database
• Giochi
• Internet
• Multimedia
• Sicurezza
• Sviluppo software (strumenti per)
• Utility
• Altro

nello stesso posto potete segnalare le vostre applicazioni nel caso pensaste di realizzare qualcosa. Un semplice esempio può essere il solito “Hello World” che vediamo qui di seguito e che potete ritrovare con tutti i commenti nella documentazione ufficiale:

Le poche righe che vedete qui sopra bastano per realizzare una finestra in cui inseriamo un’etichetta con il testo dell’hello world. Per chi conosce un po’ Java qualcosa potrà sembrare familiare: si crea la finestra e gli si assegna un titolo, si connette l’azione per la chiusura attraverso un pulsante (di solito la x in alto a destra), si crea l’etichetta con il testo da mostrare e la si aggiunge alla finestra, infine si rende visibile il tutto. Semplice no?

Chiaramente il miglior consiglio è sempre quello di “sporcarsi le mani” direttamente con il codice provando qualche esempio o realizzando qualche semplice applicazione. Buon lavoro!

Il vincitore dell’edizione 2007 è Cesar Rodas un ragazzo 20enne del Paraguay amministratore di rete che nel tempo libero si dedica alla realizzazione di classi e progetti in PHP. L’attività nell’anno 2007 di Rodas è stata molto profiqua avendo rilasciato 12 pacchetti molti dei quali premiati nelle sessioni mensili del premio. Attività giustificata da molti lati positivi: molte persone provano i pacchetti rilasciati, riportano bug, suggeriscono modifiche e fanno richieste…inoltre Rodas afferma che questo permette di mostrare al mondo quanto ci sappia fare con PHP, di entrare in contatto con nuovi clienti e di arricchire il proprio curriculum. Chiaramente tutto questo va oltre i premi collezionati negli ultimi mesi.

Le nomination raccolte nei vari mesi hanno proprio cambiato la vita di Rodas che dice di aver ricevuto molte offerte di lavoro come freelance e di aver conosciuto molti altri sviluppatori con cui confrontarsi. Partecipare ad un concorso del genere permette di mettersi in luce e dimostrare le proprie qualità in un campo in cui si cercano molti specialisti ma solo pochi rispondono in modo corretto alle richieste del mercato.

Rodas chiude con un consiglio a tutti: condividete il vostro codice. Se non ci sarà un ritorno monetario diretto sicuramente si attiveranno tutta una serie di benefici indiretti che vi aiuteranno a continuare nella vostra passione.

CREDITS
L’immagine utilizzata nell’articolo proviene da Flickr, dove è stata pubblicata da CalEvans con licenza Creative Commons.

Innanzitutto i dati completi li potete leggere qui, sono relativi a gennaio 2008 e volendo trovate sul sito anche quelli dei mesi precedenti. Essi fanno riferimento a 28.7 milioni di server utilizzati su circa 2 milioni di IP (12.5 milioni usati per le statistiche): domini senza siti, non raggiungibili, isp, hosting condivisi e servizi di domain parking non rientrano nelle statistiche.

Dai dati raccolti emerge questo:

• PHP 5 manifesta una forte crescita attestandosi al 30%
• PHP 5.2 diverrà più utilizzato di PHP 4.3 quasi sicuramente prima di aprile
• PHP 5.2.5 è già la versione dominante di PHP 5
• PHP 4.4.8 (rilasciato in gennaio) non ha preso piede e gli utenti gli preferiscono il 4.4.7

Vi consiglio comunque la lettura completa per ulteriori informazioni come la distribuzione geografica dei server con PHP o delle fette di mercato occupate dai vari web server utilizzati per sfruttare PHP.

Molto interessanti saranno i dati che leggeremo il mese prossimo relativi al mese di febbraio, in quell’occasione toccheremo con mano gli effetti di goPHP5 ma soprattutto l’avvicinarsi della data di effettiva morte di PHP4 fissata per il giorno 08/08/08.

La campagna GoPHP5 punta a far aggiornare tutte le installazioni di PHP presso service provider, non solo, ha imposto il termine del 5 febbraio (oggi) per il passaggio all’ultima versione di PHP disponibile. Il problema di fondo è un circolo virtuoso dal quale si può uscire solamente imponendosi bloccando una variabile del sistema: gli sviluppatori non possono sfruttare le nuove potenzialità di PHP5 senza tagliare nettamente i ponti con il 4 che è ancora attualmente la versione più diffusa presso i servizi di hosting condivisi; i gestori di servizi di web hosting non possono passare alla versione 5 per non bloccare il funzionamento di tutte le applicazioni basate su PHP4; lo stesso team di sviluppo non può smettere di seguire completamente PHP4 dato il massiccio utilizzo che ne viene fatto dagli sviluppatori in tutto il mondo…

Ecco quindi che la comunità di sviluppatori PHP ha deciso di aderire e migrare i propri progetti verso PHP5, dall’altro lato hanno risposto gli hoster che si impegnano ad aggiornare le proprie macchine rendendo finalmente disponibili dei servizi basati su PHP5. Sulle pagine di goPHP5.org trovate l’elenco di chi ha già comunicato la propria adesione alla campagna.

Credits
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• http://www.flickr.com/photos/zackv/446415923/